Форум

«Сшей мне платье из белых перьев
Дай мне силу в нем не разбиться.
Превращай же, колдун, скорее
В человека-птицу!»

ТАНГАТА-МАНУ

У него нет ответов на простые вопросы. Зато нет и самих простых вопросов. Остались только сложные. Но ответы на них вряд ли когда-то сумеют найти. Хотя, впрочем, при его-то вечной жизни… Его зовут Дыбенко Т’Несс. Он – типичный высший эльф новой космической эры, пилот одного из их знаменитых грави-танков. «Сокол» или «Огневая Призма»? А не все ли равно? Форма-то у них - одна, рычаги управления – тоже.
Он видел многое. Боль, смерть…. Не каждому дано взирать на это сверху, с воздуха. Его руки давно стали как бы продолжением его машины. А машина – продолжением его рук. Бывало, целые недели они не вылезали из своих летающих тарелок, участвуя в непрерывных боях. Сражающиеся на земле могут отойти за кустик или спрятаться в ямку. Он – нет. Его машина всегда висит на виду, является важной тактической единицей обороны или наступления. Поэтому прямо под сидением пилота устроен биотуалет. Все – достаточно герметично, что характерно для всей технологии Эльдаров. Однако… Нервное напряжение везде – одно: что внизу, что наверху, в небе. И с этим ничего не поделать, приходится только мириться. Наземные подразделения, выигравшие битву, отводят на отдых обратно на Крафт. А он вынужден постоянно висеть в воздухе над Базой, получая подпитку от местных генераторов. Мало ли что? Вдруг на них нападет новый враг? Пилотов – двое. Они регулярно сменяют друг друга. Но нервные силы – они тоже не бесконечны. Самое страшное – когда ему вдруг приходит новый приказ: «лететь туда-то и туда-то». Он еще не успел отдохнуть от последнего боя, а тут… В самое пекло вражеского огня. Обычно в таких случаях пилоты обязаны подменить друг друга. Но иногда… это не возможно. Один из них бывает оглушен. А иногда – и убит. Потери среди пилотов – большая редкость, однако и они изредка происходят. Дыбенко сменил уже 14 боевых машин. Все они сгорели на земле, когда он едва успевал из них выбраться через верхний люк. Он знает, что однажды машина рухнет в пропасть, и он не успеет. Но он уже свыкся с этой мыслью. Живущий вечно… Он знает, что рано или поздно преждевременно умрет. И ощущать это – тяжелее всего. Тот, кто начал эту войну… был полным негодяем. Все чаще мысли Т’Несса возвращаются к образу демона Слаанеша. Вот кто его главный враг. Главный ли?
Он видел, как атакуют спейс марины хьюманов. В их глазах – самоуверенность и желание приносить смерть. Он видел, как атакуют орки. В их глазах – бесшабашная удаль и жажда крови. Он видел, как сражаются тау и мерзкие трупаки некроны. Холодная решимость расстрелять всех. Остановить эту войну могут лишь сами воюющие солдаты. Правителям это не под силу. И это – первый простой ответ, который он, наконец, нашел. Фарсир Эльда… Как он относится к ней? Не однозначно. Он видел зарождение этого юного разума, это он спас ее тогда из веток горящего дерева. Он не мог поступить иначе: слишком сильным был мысленный крик о помощи этой дикарки. Но то, во что она со временем превратилась… Женщина с мечом в одной руке и сюрикеновым пистолетом - в другой. Это – не нормально. Так не должно быть. Тем более, среди эльфов. Он слышит, как ее все прославляют, стремятся быть похожими на нее, сражаться так же хитро и безжалостно, уверенно в своей правоте. А он? А он – не стремится. Он - не уверен в своей правоте, и тем более – в ее. Он видел на войне так же много, как она, даже чуть больше. Он видел, как все остальные расы – тоже умирают за свои идеи, но не сдаются. Это что-то, да значит, не так ли? Он сам, ни секунды не колеблясь, откроет шквальный огонь из всех пушек своего грави-танка по темным эльфам – в том случае, если они атакуют хотя бы одно из подразделений Эльдар. Это – не нормально. Темны эльфы – тоже эльфы и у них такие же острые чувствительные уши. Да и орки, говорят… Он тоже, краем уха, это слышал, как и многие в армии. Но они продолжают сражаться. Он – так же.
Вчера он осторожно почистил языком ушки одной из юных эльфинь, когда они лежали в постели. Это – любовь? Но он 100% уверен, что так же нежно почистил бы ушки любой другой молоденькой девушки, которая согласилась бы разделить с ним ложе. Война – странная штука… Убивая врагов, ты буквально распираем от любви к Своим. И подчас не можешь сдержать ее. Впрочем, она была тогда счастлива. Он – тоже. Они доставили друг другу верх наслаждения. И заснули в объятиях друг друга. Это – любовь? Дыбенко Т’Несс ощутил, что со страшной силой хочет иметь детей – маленьких и беспомощных эльфинят. Будет ли он их так же гладить и ласкать? Если его не убьют в одном из боев. И что сделает тогда его любимая? Превратится в баньши? Или будет смотреть за детьми? До какого возраста? Он понял, что нужно жить удовольствиями момента и не думать о призрачном будущем. Или, все-таки, нужно?
Руки в перчатках привычно обхватили удобные гашетки управления. Он ведет машину со свистом дюз вперед – в нескольких метрах над поверхностью планеты. Предельный форсаж – как приучил всю армию этот знаменитый рейнджер… как там его? Передвигаться – всегда на пределе возможностей техники. Это – нормально. Он знает, что там, впереди, будет очередной бой. И его лазеры опять полыхнут по врагу в полную мощность. И на земле опять останутся разорванные и оплавленные трупы. Воины на земле надеются на его прилет. Они знают, что появление Блюдца означает скорый переход в атаку на этом участке. Они знают, что оно несет верную смерть всем врагам.
Но он еще не ведает, что этот бой будет очень особенным. В этот раз против них – не просто хьюманы. В этот раз против них – Охотницы на Ведьм. Они ненавидят мятежные души баньши, ненавидят могучие колдовские силы фарсирок. Презирают всех остальных Эльдар. А те? Вряд ли могут отплатить им той же монетой. Эльфы никого не ненавидят. Кроме, возможно некронов. Но это у них с тау – кровное. Можно сказать, древняя вражда ко всем порождениям варпа. И он понимает чувства Эльды, когда она сражалась в своем первом бою именно с некронами. Не повезло девочке. Жаль, его тогда с ней рядом не было. Он бы смог ее как-то морально поддержать. Обнять за плечи, лизнуть в шею и уши. Объяснить, что перед ними – опасный и древний враг всего Живого. Впрочем, тогда она и сама справилась не плохо. Не всякому фарсиру торжественно вручают двойной сюрикеновый пистолет после первого же боя.
Любит ли он Эльду? Да, любит, как и многие из Эльдар. Но не разделяет ее взглядов на сущность войны. И поэтому он тихо объясняет это десяткам молодых эльфинь, с которыми лежит в постели то тут, то там. Он шепчет им, что крепкий и тесный мир – важнее любой ссоры. Слышат ли они его? Или просто наслаждаются упругим, ловким телом? Уже не важно.
Над горами показалось яркое солнце. Оно светит прямо в глаза и слепит их. Дыбенко Т’Несс опустил на экран светофильтры. Нажав на рычаги, он погнал грави-танк в так называемый Прыжок: вертикальный баллистический старт, преодоление гор и парашютирование вниз почти в пикировании. Противник – за этими скалами. Надеюсь, его противовоздушная оборона прошляпит появление грави-танка? Вполне вероятно. Те враги, кто знал о его способности Прыгать, давно мертвы. Все остальные – думают, что Блюдца умеют скользить лишь над ровной поверхностью. Ага! Так что его со стороны гор и не ждут. Вспышка солнца в глаза – совершенно нестерпима. Но тарелка с воем переваливает через гребень скал. И начинает падать вниз. Время стремительно сжалось и потекло пугающе медленно. А песок – приближается ужасающе быстро… Там – шесть турелей… Они слишком поздно разворачиваются в сторону гор. Дыбенко – нажал на обе гашетки. Вспышка, взрыв… Одной турели – нет. Он сдает боком вправо, уворачиваясь от огня ближайшей турели, и вновь жмет на гашетки, перенося концентрацию залпа на вторую турель. Третья… Остальные турели – пожгли подбежавшие со стороны пустыни титаны. Почти приземление… Воздушная подушка – у самого песка – ощутимо толкает блюдце в днище. И оно на мгновение замирает в 1м над почвой, обрушивая всю плотность огня на основное здание – какой-то Храм. Его башни рушатся. И из него начинают выбегать какие-то враги в красных плащах. Они, однако, не сдаются. Напротив, они становятся в шеренгу метрах в 100 от горящего здания и поднимают короткие болтеры… Что они, идиоты, надеются ими сделать громаде грави-танка? В другой руке – зажаты какие-то бензопилы. У кого – в правой, у кого – в левой… Эльф одним движением убирает с экрана фильтры и включает максимальный Зуум. Он должен видеть лица врагов, столь безрассудно… О, нет! Это – девчонки-хьюманки?! Кто заставил их воевать?! Какой Кхорн?!
Палец пилота уже лежит на кнопке гашетки… Он никак не может заставить себя нажать его…В наушниках – звучит вопрос диспетчера:
- Дыбенка! У вас все там нормально?
- Нет! – выдавил из себя эльф. – Я вижу лишь сопливых девчонок!
- Каких девчонок?! У тебя глюки?!
- Если это и глюки, то очень хорошенькие…
- Пздец, Т’Несс, что там у вас такое?!
- Весь гарнизон, выбежавший из здания – девки хьюманов!
- А где же мужчины?
- Наверно, погибли в огне.
- Ты шутишь?!
- Увы, нет!
- Так… - произнесла девушка-оператор с расстановкой. – Что же делать? Ты не знаешь?
- Они по мне стреляют. Не думаю, что это – очень эффективно, но…
- Так… А увести блюдце в сторону не можешь?
- А смысл? Сейчас вон тот чушок в фуражке прицелится мне в борт ракетой…
- Дыбенка!!! – завизжала эльфиня в страхе.
Вспышка, взрыв. В эфире - голос T'Несса:
- Все нормально. Они бросили свои болтеры и пилы на песок и сдаются.
- Как?!
- Видимо, этот, в фуражке был их командиром. Я его немного…. Задел лучами, что ли?
- Ты… Грязный пень! Я чуть не родила тут!
- Я – представь себе – тоже. – устало говорит эльф и тихонько подруливает дюзами.
Грави-танк медленно снижается, вырастая в глазах побледневших хьюманок. Они и вправду крепкие, очень высокие дивчины. Но одно дело – орудовать в бою ручной электрической пилой, другое – стоять под прицелом огромной летающей махины, только что буквально испарившей Комиссара с ручным гранатометом в руках. Они как завороженные смотрят на нее, расширив круглые глаза. И чего только не придумают эти страшные Эльдары! Какой летучий кошмар…
Дыбенка усмехается и делает с экрана множество цифровых снимков. «Вестник Молота Войны» будет очень доволен. Бедные эльфинята будут буквально писаться в своих постелях, разглядывая это. От страха, естественно. Какие огромные и мускулистые телки! Их толстый армор еще боле усиливает это впечатление.
Позади хьюманок из песка встают эльфийские гварды и рейнджи. Они все это время умело маскировались, метко постреливая в спины. Стоит им увидеть лица тех, в кого они стреляли… и руки с оружием начинают легонько подрагивать. Не от страха, естественно. А от изумления. Усилием воли они пытаются остановить колебание стволов. Им это вполне удается. Однако…
Дыбенко Т’Несс, как более опытный вояка, включает микрофон на общее вещание:
- Сковать им руки за спиной магнитными зажимами! Да, теми самыми…
И эльфы начинают шевелиться. Один из них подходит к хьюманке… заводит ей руки за спину… Магнитный зажим, которым пояс скафандра крепится к лееру в открытом космосе, – это вам не веревка и не проволока. Это – намного прочнее и неудобней. Второй эльф и вторая хьюманка… когда остается последняя, первая – начинает осторожно (думает, что не заметно) проверять прочность зажима. Убеждается, что очень внушает. Руки, примагниченные друг к другу, – не шелохнуть. Пилот вновь улыбается:
- Подвести их под днище танка!
Хьюманки – зеленеют от ужаса. Они думают, что сейчас он их… в лепешку… Немного успокаивает их лишь присутствие рядом самих эльфов. Но ничего нельзя сказать наверняка о… клятых, по их мнению, Эльдарах. Дыбенко замечает, что одна из них идет, как-то странно расставив ноги. Он реагирует мгновенно:
- Проверить белобрысую! У нее там не мина?
Ближайший к ней эльф, побагровев от смущения внутри шлема (впрочем, наружу – не видно), неловко сует ей между ног боевую перчатку. Он долго молчит и изумленно щупает бедра изнутри.
- Ну, что там?
- Там… просто мокро…
Дыбенко Т’Несс – закрывает лицо руками и начинает беззвучно трястись от смеха. Остальные эльфы – тоже расцветают улыбками внутри боевых шлемов. Напряжение – сломано. Они уже физически не могут воспринимать глупых хьюманок как врагов. Они теперь видят в них испуганных и трясущихся женщин. Один из них пытается успокоить их на комолингве:
- Не волнуйтесь! Мы – не орки! Мы пленниц не едим!
Дыбенка – просто падает на пульт, едва упираясь в него в последний момент пальцами. Его распирает истерический хохот. Затем он, икая, пытается организовать, все-же, транспортировку:
- Отойдите от пленниц! Мне нужно погрузить их на танк!
Потом первую часть этой фразы долго вспоминали во всех барах Крафтворда, упиваясь темным элем и грохая об стол пол-литровыми деревянными кружками.
В днище грави-танка открываются круглые дырки. Пилот – включает всасывание. В мгновение ока пленницы оказываются в стандартном десантном отсеке. Но они не знают, что это такое и думают, что этот ангар – их тюрьма. Отчасти так оно и есть. Дыбенко Т’Несс, устав от бесконечных приколов, командует им:
- Лечь на пол! Не шевелиться!
И грави-танк свечой уходит в небо, стартуя через горы. Это – знаменитый Прыжок. Но хьюманки этого не знают и не видят, находясь в герметичном отсеке без окон. Их катит по полу как воющие от ужаса куски мяса. Но все они – в финале - живы. Даже ничего не сломано. Лишь пара синяков на румяных лицах и растрепаны космы.
А в это самое время Эльда вызвала к себе командира взвода шагоходов Плюпихая Кнехта. Она сидит за столом, сняв боевой шлем и тихонько чему-то своему улыбаясь. На столе ее лежит пухлое досье этого эльфа. Он входит.
- Я тут почитала на досуге одну увлекательную приключенческую литературу… - говорит она ему и показывает на папку.
- И что интересного вы там вычитали? Заурядная история эпохи Войны! – подхватывает шутливый тон Эльдар, понимая, что такое начало не предвещает ничего хорошего, кроме очередного сумасшедшего опасного задания. Он же был однажды рейнджером и остался жив. Все остальные лесники того призыва – уже мертвы. Кроме, разумеется, его командира, окультуренного орка Грыжа.
- Меня заинтриговали некие актерские способности одного молодого эльфа. Его умение ловко вести переговоры.
- О, нет! Скавены опять проснулись и поперли наружу?
- Хуже. Проблема – гораздо хуже. Мы захватили в плен кучу вооруженных хьюманок. И совершенно не знаем, что с ними делать. Ты, ведь, сейчас командир взвода Каратисток?
- Вооруженные хьюманки?! Сдались в плен?! Это не орден ли какой-то там Розы?
- Парадокс? Но – да. Мы не можем держать их как диких животных, коими они, наверно, и являются. Лига защиты чего-то там наверняка поднимет вой. Если ты сможешь перевести в иной статус… даже не знаю…. Оружие в их руках – это макси задача. Союз с хьюманами нам не повредит. Но я не хочу отдавать им…
- Хороших воительниц?
- Что-то вроде этого. Если они пройдут по ведомостям как Пленницы – отдавать придется. А вот если как Гостьи…
- Какие у меня полномочия? – заблестел глазами Плюпихай, на ходу осмысляя перспективы и опасности нового не обычного Задания.
- Максимально возможные! Я временно передаю тебе свой наряд!
- Одежда фарсира?!
- Ты ведь однажды одевал ее, не так ли?
Его глаза засветились странным огнем. Ее – тоже. Плюпихай смотрел в лицо этой хрупкой и молодой эльфийки и думал: Насколько я могу ей доверять? Она даже не пытается подчинить меня своей огромной пси-слой… Но поручает то, за что ее легко могут выгнать из фарсиров. В случае провала.
А Эльда видела в нем… такого же отчаянного авантюриста, как и она сама. Хитер, умен, осторожен… но если нужно – нанесет единственно возможный смертельный удар. Она моргнула, решив, что сделала правильный выбор. Этот – выкрутится и придумает что-то неординарное.
- Я согласен! – ответил эльф.
- Я тоже! – покраснела и заговорщицки улыбнулась эльфиня.
Через пятнадцать минут в главном зале базового челнока был возведен импровизированный трон. На него взгромоздился Плюпихай Кнехт в одежде фарсира, но с приклеенной снизу к лицу длинной бородой. Он словно разжирел, стал крупнее и шире. Это был энергетический армор одного из Пауков, одетый под одежду. В одной руке эльф удерживал волшебный посох фарсира, в другой – поигрывал ее знаменитым сюрикеновым пистолетом. За плечами – привязали тоже весьма известный 2-ручный меч. Увидев его, Эльда прыснула со смеха и, пунцовая как гневный осьминог, зажимая рот ладонями, выбежала из зала. Эльдар же приказал:
- Кто рассмеется во время церемонии Переговоров – получит такой мзды… что небо с овчинку покажется! Лучше выйдете из зала сразу, если не уверены в себе!
- Ха-ха-ха! А я – прослежу! – подтвердил Грыж, поводя широкими мускулистыми плечами.
- Ведут! Ведут! – сообщил вбежавший Эльдар, увидел Плюпихая на троне и, зажав рот ладонями, тут же выбежал из зала.
В зал ввели пленниц. К своему счастью (а может, и несчастью – потом не было что рассказать), Дыбенко Т’Несс не вошел тогда в зал. Плюпихай же - обратился к пленницам, как и положено, первым:
- Я – известный на фронте фарсир Плюпихай Кнехт! Падите передо мной на колени!
Хьюманкам стремительно поставили подсечки и они сами собой упали на пол.
- Хорошо! – подтвердил эльф. - Гномы всегда уважают уважительных пленников! И пленниц!
- Ты… вы – гном?! – округлила глаза одна из пленниц в наименее мятом плаще.
- Не ожидала, девочка? – улыбнулся Плюпихай. – Ты многому тут еще удивишься! Эльдары – совсем не то, что о них часто болтают! По сути, это – содружество нескольких древних рас. Доходчиво?
- Вполне! – подтвердили все хьюманки, покраснев и удивившись. Страха их как не бывало. Мозги – были несколько ошеломлены. Им говорили, что фарсиры у Эльдар – только женщины. Они – ясно видели мужчину. Им говорили, что Эльдары – самовлюбленные злыдни. Они видели Гнома во главе Эльдар. Притом – на Троне.
- Я долго думал над фактом вашего захвата в плен и вашим социальным положением…. Эльдары уважают воинский дух и доблесть религиозных орденов противника…. По существу, я предлагаю вам сейчас некий Договор или Союз. – продолжал Плюпихай. – Знайте же, что я, как и все Эльдары, очень ценю честные обещания, от кого бы они не исходили. Когда-то давно эльфы, люди и гномы были едины… То есть состояли как раз в таком Союзе. Я буду вести переговоры с вашими Правителями именно об этом. Но вы…
- Нам сказали, что нас не съедят! – сообщила одна из пленниц, побагровев до корней темных волос.
- Съесть вас? Кто вам сказал такую ересь?! Едят только орки… А! Это – идея!
- Что – идея? – пробормотала бедная пленница.
- Свалить все на орды зеленокожих животных орков. Например, разорение вашего Храма. К вам же я обращаюсь как к свободным… существам… людям. Вы можете и дальше валяться тут в кандалах. И вы можете от них освободиться. Для этого вам придется всего лишь… дать мне честное слово, что не попытаетесь убежать, пока… не закончатся мои переговоры с вашими Правителями о вашей … передаче им. Вокруг – пустыня, так что вам вряд ли что-то удастся… Но я не хочу заниматься всякой ерундой, посылая в пески поисковые группы рейнджеров на розыски утонувших и потерявшихся там. Ваш выбор? Свобода или плен?
- Свобода, разумеется! – ответила за всех рыжеволосая пленница. Видимо, их бывший командир. - Но если ваши переговоры…
- Закончатся неудачей, вы после них получаете право пытаться бежать! – прогремел Плюпихай, поднимая вверх магический посох фарсира и ударяя им об пол.
Глаза хьюманок таинственно заблестели. Они сами не ожидали такого оборота дела, совершенно не ожидали. Эльфы подошли к их спинам и одним движением отключили магнитные зажимы.
- Да, кстати… – продолжил Плюпихай. – Те, кто хочет… взять в руки наше не заряженное оружие и внимательно изучить его конструкцию, могут выйти из зала стоя. Те же, кто не хочет … вынуждены будут выходить на коленях. Мы очень внимательно относимся к реакции существа… разумного существа… на Оружие. И уважаем только тех, кто реагирует на него положительно.
И он широко и загадочно улыбнулся. Эльда, спрятавшись за дверью, в панике зажала рот руками. Она поняла, какую игру с пленницами ведет Плюпихай. Опасная игра, но… Это войдет в Легенды. Если получится, конечно. Отчаянно старясь не прыснуть от смеха, она подумала: Может, он и вправду несколько минут был тогда Фарсиром, как указано в досье? Невероятно! Мужчина-фарсир! Невозможно! Генерал Но слил мне опасного индивида!
Когда молодых хьюманских женщин увели толпой в Арсенал, новоявленный гном-фарсир приказал закрыть за ними двери. Он не ошибся: все они вышли из зала Стоя. Сорвав с себя длинную гномью бороду, он дико и заливисто захохотал, чуть не плача. Все эльфы – тоже, даже Грыж. В зал вбежала Эльда. Она схватила из рук эльфа бороду и начала бегать с ней по залу, громко хихикая и размахивая серой мочалкой из искусственных волос. Это вызвало новый приступ хохота у всех стоящих в зале гвардов Эльдар, подергивающих животами и оперевшихся спинами на стены, чтобы не упасть. Грыж – едва не порвал себе рот, чересчур его разинув в диких пароксизмах смеха. Эльда повалилась на пол и, извиваясь с диким воем, обмоталась бородой, приговаривая:
- Ну, Плюпихай! Ну, гном! Ну, император ты наш!
Тот – начал, покачиваясь, спускаться с трона. Разумеется, навернулся навзничь. Все остальные – покраснели от смеха, дергая ногами и руками. Вдоволь отсмеявшись, Плюпихай все-же поднялся на ноги и водрузил на голову Эльды ее фарсирский шлем. Он сказал:
- Мы – жуткие, неискоренимые еретики!
- Да! – подтвердил Грыж. - Совершенно неискоренимые!

Вот так в рядах Эльдаров появились девушки из ордена пресвятой девы-мученицы Катерины. Достоверно не известно, какая часть истории про гибель улья Темпестор - выдумана, а какая – правдива. Но факты состоят в том, что этих рослых и крепких женщин не раз встречали потом в боях на разных планетах, одетых в маскировочные желто-коричневые (пятнами) жилеты и плащи того же цвета, с оружием Эльдаров в руках. И я думаю, что они были счастливы. По разным причинам.